Comparación social e imagen personal positiva online

Compararse con los demás forma parte de la naturaleza humana. Pero, para los jóvenes, que están inmersos tratando de descubrir quiénes son y dónde encajan en el mundo, estas comparaciones pueden volverse demasiado complejas. Ya sea en la clase, en un equipo deportivo o en los medios sociales, los adolescentes suelen compararse (consciente o inconscientemente) con los demás en cuanto a su aspecto, sus relaciones, sus emociones, su estilo de vida y sus habilidades o capacidades. Si perciben que no están a la altura, esto puede tener efectos negativos en su bienestar emocional. Expertos de The Jed Foundation destacan las investigaciones que demuestran que las comparaciones sociales negativas no controladas y constantes pueden provocar sentimientos de baja autoestima, soledad, mala imagen personal e insatisfacción.

The Jed Foundation elaboró una guía sobre el manejo de la comparación social tanto online como fuera de las redes. Recomendamos compartir y analizar los siguientes consejos con los adolescentes para ayudarlos a controlar sus emociones en torno a las redes sociales y desarrollar juntos hábitos que potencien una imagen positiva de sí mismos.

1. Toma el control. Las investigaciones demuestran que los medios sociales siguen siendo interesantes y beneficiosos cuando el contenido muestra una representación diversa de personas de diferentes culturas, orígenes y apariencias. Busca y sigue cuentas y personas que te ayuden a encontrar inspiración, apoyo y creatividad.
2. Comparte tu verdadero yo. Lo que decides compartir puede tener un efecto tanto en ti como en las personas que ven tus publicaciones. Antes de realizar una publicación, pregúntate: ¿cuáles son mis razones para compartir este contenido? ¿Estoy siendo fiel a mí como persona? Crear y publicar contenido que refleje por completo quién eres (tus pasiones, intereses, cultura y cualidades) dará como resultado una experiencia más positiva en las redes sociales para ti y tus seguidores.
3. Practica una autoconversación positiva y compasiva. No es justo que te compares con la imagen de otra persona en los medios sociales. Observa cuándo lo haces y practica la interrupción de esos pensamientos con ideas amables sobre ti. Por ejemplo, si las comparaciones en las redes sociales te desaniman, intenta repetir tres cosas que te gusten de ti o cumplidos que te hayan hecho otras personas.
4. Sé una persona agradecida. Intenta cambiar tu enfoque para concentrarte en lo que sí tienes en tu vida en lugar de lo que percibes que te falta. Este tipo de gratitud no es natural para todos. Puede requerir un esfuerzo consciente, pero es un trabajo reconfortante. Puede ayudar a minimizar el impacto de las comparaciones sociales negativas y ayudarte a sentirte bien sobre quién eres y dónde estás.

Si a un adolescente le cuesta decir algo positivo sobre su persona, puedes intervenir y decirle lo que te gusta. Anima a la persona a que pida una opinión positiva a un amigo o, en otras palabras, pregúntale qué cosas positivas le diría a otra persona que se siente mal consigo misma.

Lo que provoca la comparación social es algo personal y lleno de matices. Las investigaciones demuestran que el lugar al que nos dirigimos en Internet y lo que cada persona aporta a la plataforma (como las motivaciones para estar allí, el nivel de confianza personal y cómo uno se siente ese día) afecta cómo respondemos al contenido. Incluso el mismo contenido puede dejarnos una sensación diferente en función de nuestro estado de ánimo, experiencias recientes y motivos para visitar determinados sitios. Esto significa que estos consejos no son universales y están pensados como una guía para entablar una conversación más profunda con los adolescentes.

Como madre, padre o tutor de un adolescente, quizá lo más importante que puedes hacer es iniciar la conversación y escuchar con interés y compasión. Ayúdalo a entender lo importante que es prestar atención a cómo se siente en los medios sociales. Sentir inquietud, aunque sea sutilmente, es una señal de que es hora de alejarse de las redes sociales y hacer otra cosa. Hazle saber a tu hijo adolescente que estás ahí para cuando lo necesite y que siempre estás disponible para conversar sobre cómo participan en las redes sociales (lo bueno, lo malo y todo lo demás).

Recuérdale que hay mucho más en su interior que lo que se puede ver en las redes sociales. Dile lo que te gusta de su persona y lo mucho que admiras su forma de ser. Si consigues cultivar en ese adolescente un sentido de autonomía resiliente, le servirá durante toda su vida.

Por último, si te sigue preocupando tu hijo adolescente, debes saber que existen más recursos para ayudarte en este camino. A continuación, podrás encontrar recursos y proveedores de salud mental de confianza.

• Pressure to Be Perfect: este kit de herramientas (una colaboración entre Instagram y The Jed Foundation) ayuda a los padres, madres, tutores, profesores y otros adultos a apoyar a los jóvenes en sus vidas para que usen Instagram de una manera positiva, inspiradora e intencional.
• Social Media Stress 101
• Safe Social Media Practices w/ ALONZO: el artista ALONZO habla con JED sobre las presiones de las redes sociales y cómo utilizarlas para el bien.
• On Being Your Authentic Self on Social Media: el poeta, activista y artista de la enseñanza Gabriel Martínez comparte con JED las formas en las que muestra todo su ser en las redes sociales.
• Cómo utilizar las redes sociales de forma saludable con James Quick: el cantautor James Quick habla con JED sobre cómo trabaja para ser fiel a sí mismo.
• Comprender las comparaciones sociales en los medios sociales (The Jed Foundation).