Richard Culatta
Uno de los mejores usos que le pueden dar los adolescentes a la tecnología es como herramienta para satisfacer su curiosidad. Con la ayuda de sus padres y profesores, los jóvenes pueden empezar a ver el mundo digital como una biblioteca de conocimiento sin límites donde pueden encontrar las respuestas a todas sus preguntas. Tener interés por la búsqueda de información es una de las habilidades más importantes para prosperar en el mundo digital. Fomentar la curiosidad digital de los adolescentes es algo fácil de conseguir, ya que se puede lograr en casi cualquier momento y de diversas formas.
Recuerda que la curiosidad forma parte de la naturaleza de los niños. Hacen preguntas para encontrarle sentido al mundo que les rodea. De modo que los padres pueden aprovechar esta característica para motivar su curiosidad digital. Puedes mostrarles lo útiles que son las herramientas online a la hora de buscar respuestas a preguntas como: “¿Por qué está la luna naranja?” o “¿Cómo se llama este bicho?”. Solo tienes que responder con “Vamos a buscarlo” o “Seguro que encontramos la respuesta en internet”. Así les ayudas a relacionar el mundo digital con su curiosidad y podrán empezar a considerar la tecnología como una herramienta de aprendizaje. Durante este proceso, puedes enseñarles los tipos de términos de búsqueda más eficaces para que encuentren las respuestas sin problema.
Además de dirigir a tus hijos adolescentes a las fuentes digitales en busca de respuestas, también tienes que ayudarles a reconocer qué clase de información tiene más valor según el caso. Una opción podría ser mostrarles cómo buscar las fuentes, la fecha y el propósito de un recurso digital para que comprendan que no toda la información es igual de fiable. Wikipedia es un punto de partida ideal (hay incluso una versión en inglés adaptada para los jóvenes) antes de adentrarse en fuentes más serias.
Otra parte del proceso es enseñarles a identificar aplicaciones y sitios web especializados (más allá de los motores de búsqueda) relacionados con sus intereses. De la misma forma que recomendamos libros nuevos a jóvenes lectores, los adultos también deberían recomendarles aplicaciones y sitios web útiles para que amplíen su horizonte digital. Cuando mi hijo mostró un especial interés en el espacio, le sugerí utilizar la aplicación Sky Guide para que pudiera investigar más sobre el tema. Con solo apuntar el móvil hacia el cielo, podemos averiguar que la luz brillante que hay encima de nuestra casa es el planeta Venus y que se encuentra a unos 260 millones de kilómetros de distancia. También podemos buscar la circunferencia de la Tierra en Wikipedia (unos 40 000 kilómetros) para saber que la distancia entre la Tierra y Venus equivale a dar 6500 vueltas alrededor de la Tierra. A continuación, podríamos utilizar la aplicación Wolfram Alpha para saber cuál es la velocidad de la luz (en torno a 300 000 kilómetros por segundo) y calcular que la luz que vemos reflejada en Venus tarda 15 minutos en llegar a la Tierra.
Por último, recuerda que fomentar la curiosidad en el mundo digital no implica solo conectarles con fuentes de información, sino también con otras personas. Si tu hijo adolescente tiene una duda sobre un tema específico, puedes mostrarle cómo publicar preguntas en Facebook o en una aplicación de la comunidad donde pueda obtener la ayuda de otras personas y ver qué puede aportarle la gente en la red. Enseñar de forma práctica cómo se usa la tecnología para fomentar la curiosidad y el aprendizaje prepara a los jóvenes de cara a un mundo en el que tener la capacidad de encontrar información y respuestas es una de las habilidades más importantes. Incluso si solo les muestras ocasionalmente cómo pueden usar la tecnología para encontrar respuestas, esto ya es suficiente para que los adolescentes identifiquen los dispositivos digitales como herramientas de aprendizaje y no solo como un medio para divertirse.
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