Charla distendida entre la doctora Hina Talib y Nicole Lopez de Meta, especialistas en juventud
Meta
20 de marzo de 2024
Se ha editado ligeramente la conversación para mejorar su duración y claridad.
NICOLE:
Me hace mucha ilusión estar aquí con la doctora Hina Talib, especialista en medicina adolescente y pediátrica, escritora, madre y creadora de nuestra serie Screen Smart. A título personal, como madre de un preadolescente, también confío plenamente en sus consejos sobre cómo y cuándo abordar conversaciones complicadas con mi hijo. Ofrece asesoramiento práctico y valioso sobre la crianza de los hijos. Podéis encontrarla en su cuenta @teenhealthdoc en Instagram y en su sitio web, pero voy a dejar que se presente ella misma.
DRA. TALIB:
A mí también me hace mucha ilusión poder hablar contigo sobre los jóvenes y los medios sociales porque sé que tienes un papel muy importante en cuanto a la seguridad de los jóvenes en Meta. Así es, soy especialista en medicina adolescente en Atria, un centro de atención primaria y medicina preventiva en Nueva York. Soy portavoz de la American Academy of Pediatrics y formo parte de su Consejo de comunicaciones y medios. Mucha gente no conoce mi especialidad pediátrica secundaria, la medicina adolescente. Mi pasión es cuidar de los adolescentes y sus familias, y mi especialidad me ha proporcionado formación extra en áreas como la salud mental, la ginecología, la dermatología, la medicina deportiva y el bienestar digital, lo cual me permite ayudar a abordar las necesidades que tienen los adolescentes hoy en día.
NICOLE:
¿Qué le dirías a un padre o madre que no sabe cómo iniciar una conversación con su hijo o hija adolescente sobre los medios sociales o el tiempo que pasan delante de las pantallas? ¿Cómo pueden tener un diálogo abierto y comprensivo en el entorno familiar?
DRA. TALIB:
Creo que enfrentarse a este tipo de conversaciones con curiosidad genuina y una mente abierta es lo que mejor funciona. Estos son mis tres consejos para tener estas conversaciones tan importantes. Primero, mostrad curiosidad y pedidles que os cuenten cómo usan la tecnología durante el día, qué aplicaciones o plataformas usan, cuáles de las páginas o personas a las que siguen son sus favoritas y por qué, y a qué juegos prefieren jugar. Y, además, si podéis pasar tiempo juntos echando un vistazo a sus cuentas y jugando a sus juegos favoritos, mejor. Segundo, dejad que sean ellos quienes valoren la situación. Preguntadles en qué medida están satisfechos con el uso que hacen de los medios sociales o del teléfono. Esto es lo que yo hago cuando recibo a los chicos en mi consulta. Les pregunto qué partes del uso que hacen de los medios sociales les hace sentirse bien, conectados y productivos, y cuáles les hacen sentir de otra forma.
Y, por último, intentad preguntarles por sus amigos y cómo usan estos los medios sociales. ¡Sed un poco cotillas! Suele ser más fácil hablar sobre nuestras amistades que sobre nosotros mismos. Y, en esta misma línea, mostraos vulnerables y compartid con vuestros hijos e hijas cómo gestionáis vosotros lo mejor y lo peor de vuestros medios sociales. Otra vía para abordar el tema de los medios sociales es no empezar hablando directamente de ellos. Preguntadles por su salud mental, los estudios, el deporte, si han dormido bien, si les duele la cabeza o cualquier otro aspecto de su vida, e id hilándolo con cómo los medios sociales pueden resultar un beneficio o un perjuicio en cada caso. Meta dispone de varios recursos en el Centro para familias para iniciar este tipo de conversaciones.
NICOLE:
¿Qué impactos positivos tiene Instagram en los adolescentes, según lo que has observado? ¿Hay formas de que los padres y madres los ayuden a encontrar contenido que les haga sentirse mejor?
DRA. TALIB:
Tanto Instagram como otras plataformas de medios sociales pueden ser un canal estupendo para formar parte de una comunidad, conectar con amigos, aprender nuevas habilidades y expresarse. Muchos adolescentes me cuentan que “se encuentran con su gente” en internet, especialmente aquellos que pertenecen a comunidades históricamente marginadas. Los que se identifican con la comunidad LGBTQIA+ me cuentan cómo han encontrado en los medios sociales tanto apoyo como formación y recursos. Especialmente en los últimos años, los adolescentes hablan sobre las herramientas de salud mental o las habilidades para afrontar situaciones (e incluso a veces consejos de salud) que han encontrado online a través de las plataformas y la gente o las organizaciones a las que siguen. Y, por último, la defensa de temas sociales parece ser uno de los puntos clave de los medios sociales para los adolescentes, ya que los consideran un lugar para compartir ideas. Me encanta su pasión por cambiar el mundo según la forma en que lo ven.
Para los padres y las madres, es importante conocer las herramientas que ofrecen las plataformas para poder ayudar a los jóvenes a disfrutar de una experiencia positiva, ya que, por supuesto, no todas lo son. Por ejemplo, pueden ayudarles a configurar las recomendaciones de contenido, la gestión del tiempo y la supervisión parental, si es lo que necesitan.
NICOLE:
Muchos padres y madres no están esperando a que sus hijos o hijas cumplan 13 años para empezar a hablarles sobre los hábitos positivos en internet. ¿Qué consejo les darías a aquellos que están preparando a sus hijos e hijas para que formen parte de los medios sociales antes de esa edad?
DRA. TALIB:
Desde mi experiencia, no hay una edad específica en la que le sugeriría automáticamente a un adolescente que empezara a usar los medios sociales, pero, obviamente, todas las plataformas cuentan con unas condiciones del servicio con requisitos mínimos de edad como medida de seguridad fundamental. Los medios sociales no son una única cosa ni una misma realidad, no son solo Instagram, Facebook y TikTok. Yo me fijo en el chico o la chica que tengo delante porque son muchos los factores únicos y singulares de cada persona. Y, lo que es más importante, tengo en cuenta, o les pido a los padres y las madres que tengan en cuenta, el tiempo y la disponibilidad que tienen para guiar a sus hijos e hijas cuando me piden consejo sobre a qué edad deben empezar a usar los medios sociales.
Aquellos con niños y niñas más pequeños suelen sorprenderse cuando les digo que los mensajes directos, o iMessage, también deben considerarse medios sociales. Youtube Kids y los juegos para tabletas o iPads como Minecraft y Roblox también son medios sociales. Así que estas conversaciones tienen que empezar entre los padres de niños y niñas de Educación Primaria. Algo que yo misma estoy experimentando justo ahora con mis dos hijos de esa edad. Es importante que empecemos pronto para que los niños y niñas se sientan cómodos a la hora de hablar con nosotros cuando necesiten ayuda. Estas conversaciones deben mantenerse en familia, pero también con los padres y madres del resto de compañeros de la clase, e incluso con los profesores. Deben englobar a toda la comunidad en la que viven los más pequeños. Esto es algo que los padres y las madres ven bastante complicado porque cada familia tiene valores distintos en lo que respecta a los dispositivos y los medios sociales.
NICOLE:
Totalmente de acuerdo, y me gustaría añadir que nuestro Centro para familias también cuenta con recursos educativos sobre cómo dirigirnos a los adolescentes en relación con temas como estos. Por ejemplo, hay un excelente artículo de ParentZone sobre autoconciencia y regulación emocional. ¿Cuáles son los principios específicos en los que piensas cuando hablas con adolescentes sobre cómo interactuar con los medios sociales de forma positiva? ¿Y cómo deberían hablar con sus padres sobre ello?
DRA. TALIB:
Estos son mis principios básicos. Primero, intentar definir una intención o decir en voz alta por qué se coge teléfono. Puede ser por buscar una distracción de 10 minutos, por escribir un mensaje a tres amigos o por ver una receta de cocina. Decirlo en voz alta le da un significado y nos permite reflexionar sobre ello incluso cuando dejamos el teléfono.
Segundo, hacer caso a las sensaciones. Prestar atención a cómo te hace sentir el tiempo que pasas en los medios sociales o cómo te hacen sentir las personas con las que estás interactuando. Analizar si te sientes con energía, inspirada o animada, o si por el contrario te sientes agotada, sola o herida.
Y, por último, actuar, hablar y compartir cosas online como lo harías en la vida real. Si no se lo dirías a tus abuelos o no quieres terminar saliendo en las noticias, no lo digas en internet. Nunca sabes dónde va a llegar, quién lo va a ver o en qué contexto se va a entender. Sé amable contigo y con los demás tanto online como en la vida real.
NICOLE:
¿Alguna vez has mantenido conversaciones complicadas con tus pacientes sobre algo que ha sucedido online? ¿Cómo fue?
DRA. TALIB:
Las conversaciones sobre cosas que han pasado online y que eran conmovedoras o difíciles de abordar son la mejor herramienta para inspirar un cambio de hábitos real o para permitirles establecer límites en el uso que hacen de internet. Las mejores ideas sobre cómo hacerlo en mis conversaciones con los jóvenes han surgido de estas situaciones. Ellos son quienes mejor se conocen y a quienes se les ocurren formas creativas de corregir lo que hacen mal o cambiar sus patrones de uso para enfocarse en sus objetivos vitales o de salud.
Es mucho más fácil para ellos hablar de lo que les pasa a sus amigos en internet que de ellos mismos. Empieza por ahí e intenta extraer información. Es fascinante, a veces desgarrador, y necesitan tener con quién hablar de ello.
NICOLE:
Una de nuestras últimas preguntas de la audiencia: si los medios sociales hacen que me compare como persona adulta, ¿cómo puedo ayudar a mis hijos con las comparaciones en estas plataformas? Dra. Talib, ¿qué piensas?
DRA. TALIB:
Las comparaciones son lo que nos roba la alegría, ya lo decía el expresidente de Estados Unidos Theodore Roosevelt. Las comparaciones sociales pueden afectar al autoestima y los adolescentes se encuentran en una etapa muy frágil de su vida en la que se toman muy en serio los comentarios y les dan mucha más importancia que en otras edades. ¿Cómo podemos ayudarlos? Pues bien, debemos hacer todo lo posible por fomentar su autoestima en la vida real y online, y enseñarles a protegerse contra quienes no les aporten nada bueno ni les hagan sentir respetados y valorados. Esto los lleva a sentir que de verdad importan. Fomentar esta sensación puede ser un potente antídoto contra las comparaciones sociales. Recientemente escuché hablar sobre esto a Jennifer Wallace, autora de Never Enough, y es algo muy importante. En mayor o menor medida, todos tenemos que mostrar tanto a nuestros hijos e hijas adolescentes como al resto que importan de verdad, que son capaces, que son valiosos y que aportan algo a este mundo.
Yo les pido a los adolescentes que interactúen con el contenido que les haga sentir cosas positivas. Las limpiezas de amigos en diciembre son una realidad, y es bueno dejar de seguir a quienes no te hacen bien. De forma similar, sugiero a los adolescentes que desactiven los Me gusta o que restrinjan a gente si no quieren que esta sepa que ya no le prestan atención. De nuevo, lo más importante es tratar este tema junto a ellos.
NICOLE:
Hemos hablado de muchas cosas, pero ¿qué conclusiones deberían extraer los padres y madres de la conversación que hemos mantenido hoy?
DRA. TALIB:
Los medios sociales son únicos para cada persona, y los adolescentes tienen necesidades diferentes a cada edad y nivel de madurez. Tenemos que observarlos y escucharlos de verdad para guiarles por sus experiencias en internet. Habla con tus hijos e hijas adolescentes sobre cómo pueden disfrutar de una buena experiencia en los medios sociales y los problemas que se pueden encontrar. Muéstrate vulnerable y entiende que tu relación con los medios sociales también les sirve como modelo. Esto puede serviros de mucho para conectar sobre este tema. Muchas aplicaciones, como Instagram, cuentan con herramientas para padres y madres, así como con configuraciones predeterminadas, que son de gran ayuda, pero mantener conversaciones con los adolescentes es la mejor forma de ayudarles a disfrutar de experiencias positivas en los medios sociales.
NICOLE:
Muchas gracias, doctora Talib. Somos conscientes de que nos queda mucho por analizar a medida que el panorama tecnológico sigue evolucionando y nos gustaría seguir ayudando a los padres y madres a encontrar el mejor modo de adaptarse y de respaldarse unos a otros como familia.
DRA. TALIB:
Gracias a ti, Nicole, y a tu equipo por vuestro trabajo para seguir mejorando y compartiendo recursos que nos ayuden a cuidar a los adolescentes.
Para obtener más información sobre los recursos y herramientas de Meta e Instagram que se mencionan en esta conversación (y muchos más), consulta los enlaces a continuación.
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