La importancia de la reputación digital de tus hijos e hijas adolescentes

La reputación es importante: en el colegio, en el trabajo, en la comunidad y, cada vez más, en internet. En las redes sociales, la web y otros espacios de internet hay multitud de contenido que proyecta una imagen de ti y da forma a las percepciones y actitudes que los demás tienen con respecto a tu persona. Es un reflejo de tu reputación digital, y se forma a partir de fotos y vídeos que tú u otras personas hayáis subido, comentarios que hayas compartido, artículos en los que aparezcas, afirmaciones que otros hayan publicado sobre ti, nombres de usuario que hayas utilizado, y mucho más.

Como personas adultas, es probable que ya seamos conscientes de la importancia de crear y mantener una reputación positiva. ¿Y nuestros hijos? Independientemente de si los adolescentes están en secundaria o en bachillerato, su reputación digital debería ser una cuestión prioritaria en sus vidas. Influye en cómo les ven sus compañeros, profesores, entrenadores y tutores, y otras personas de su comunidad. Es de esperar que ya hayan reflexionado sobre esta realidad en cierta medida, porque la gente puede juzgarlos, y a menudo lo hará, en función de cuál sea su imagen en internet. De hecho, las decisiones sobre admisiones en universidades, becas, empleo u otras oportunidades clave pueden depender de su reputación digital, o de lo que algunos denominan su huella digital.

Es fundamental que hables con tus hijos e hijas adolescentes sobre la importancia de gestionar adecuadamente su información en internet. Recuérdales que todo lo que publiquen lo podrán ver otras personas en el futuro. ¿Se sienten cómodos al respecto? Anima a tus hijos a que se cuestionen esto cada vez que vayan a publicar algún tipo de contenido.

Después, dedica unos instantes a comprobar qué encuentras ya online sobre ellos. Empieza por buscar su nombre y apellidos (y quizá su colegio o ciudad) en los principales motores de búsqueda y en otros sitios donde sea posible hacer búsquedas. Utiliza una nueva pestaña o ventana en modo privado o de incógnito para que los resultados de la búsqueda no se seleccionen especialmente para ti en función de tu historial de navegación y tus cookies. Si el contenido problemático se encuentra en cuentas tuyas o de tus hijos, invítales a eliminarlo. Si está en otro sitio o perfil sobre el que no tienes control, determina cómo puedes ponerte en contacto con el creador, la persona que lo haya publicado o el alojamiento web. Si no recibes respuesta, sigue intentándolo o ponte en contacto con una empresa profesional que se dedique a la gestión de la reputación. También puedes recurrir a un abogado. También puedes solicitar formalmente que se eliminen contenidos obsoletos o información personal de determinados resultados de búsqueda. Para ayudar a contrarrestar el contenido problemático, también es recomendable que ayudes a tus hijos adolescentes a encontrar oportunidades de aparecer en noticias y segmentos online.

Conviene recordar que las personas tienen la capacidad de influir negativamente en la reputación de un adolescente etiquetándolo en sus fotos y publicaciones (que luego pueden mostrarse en las redes sociales o en los resultados de búsqueda que otros realicen con el nombre del adolescente como término de búsqueda). Ante esta situación, el adolescente siempre puede intentar eliminar la etiqueta o ponerse en contacto con las personas a las que pertenezcan las publicaciones para pedirles que las eliminen. Si esto no funciona, habla con tus hijos o hijas sobre la posibilidad de denunciar a esas personas y solicitarle formalmente al medio social que suprima el contenido.

Investigación¹ revelan que las redes sociales pueden resultar útiles para atender fines profesionales importantes, como la marca personal, la autopromoción y la gestión de impresiones. Por ello, promovemos su uso positivo intencionado. Es esencial que todos los jóvenes se esfuercen al máximo por realizar acciones positivas en el colegio y en su comunidad (por ejemplo, formar parte del cuadro de honor, hacer voluntariado, participar en actividades extraescolares, etc.) no solo para su crecimiento personal, sino también para que los demás encuentren evidencias de su esfuerzo, integridad y civismo cuando los busquen por internet.

En este sentido, es aconsejable que animes o ayudes a tus hijos a que creen un sitio web personal. En él, pueden subir pruebas de sus logros académicos, deportivos, profesionales o de servicio, testimonios y recomendaciones de otras personas que puedan hablar bien de ellos, así como fotos y vídeos apropiados que muestren su madurez, carácter, competencia y bondad. Esto adquiere especial importancia si un adolescente ha cometido un error y ha publicado contenido inapropiado en internet en el pasado. En la medida de lo posible, deben intentar destacar y priorizar el contenido positivo sobre ellos mismos en internet, con el objetivo de minimizar la visibilidad y el impacto del contenido negativo. Por lo general, los adolescentes deben enfocar su participación online teniendo siempre en mente que lo que se publica sobre ellos puede serles de ayuda, en lugar de perjudicarlos. Recomendamos a los padres, las madres y los tutores que colaboren con sus hijos e hijas adolescentes para aprovechar las oportunidades que puede presentar su reputación digital y, de este modo, optimizar sus posibilidades de éxito.