Confronto sociale online e costruzione di un'immagine positiva di sé

Confrontarci con gli altri fa parte della nostra natura umana. Tuttavia, questo confronto può rivelarsi particolarmente difficile per i giovani, ancora impegnati a scoprire chi sono e a trovare il proprio posto nel mondo. Succede in classe, all'interno di una squadra o sui social media: i giovani possono ritrovarsi a confrontare (in modo consapevole o meno) il proprio aspetto e stile di vita oppure le proprie relazioni, emozioni, competenze e abilità con quelli degli altri. Se sentono di non essere all'altezza degli altri, le conseguenze sul loro benessere emotivo possono essere negative. Gli esperti di The Jed Foundation si sono concentrati su alcune ricerche, secondo le quali un confronto sociale incontrollato e dall'esito sempre negativo può portare le persone ad avere una bassa autostima e sentirsi sole, oltre che a sviluppare una cattiva immagine di sé e a sentirsi insoddisfatte della propria vita.

The Jed Foundation ha redatto una serie di indicazioni sulla gestione del confronto sociale online e offline. Ti invitiamo a usare questi spunti per confrontarti con i tuoi figli e aiutarli a gestire le proprie emozioni rispetto ai social media, in modo da sviluppare insieme abitudini che favoriscano un'immagine positiva di sé.

1. Adotta la prospettiva giusta. Un singolo post non sarà mai in grado di sintetizzare la complessità di una vita. Le persone possono filtrare o ritoccare i post per trasmettere un'immagine felice; spesso, poi, gli account sono attentamente curati in modo da mostrare soltanto determinati aspetti. Guarda immagini e messaggi in modo critico e ricorda che i contenuti pubblicati dalle persone rappresentano solo una piccola parte di chi sono.
2. Ascolta i tuoi sentimenti. Fai caso a come ti fanno sentire i contenuti che vedi. Quali contenuti ti ispirano e ti fanno sentire bene e quali hanno l'effetto opposto? Concentrandoti su come ti senti rispetto ai contenuti che vedi, puoi modellare la tua esperienza sui social media affinché risulti ricca e piacevole.
3. Cura ciclicamente la gestione del tuo account. Esamina l'elenco degli account che segui e valuta di smettere di seguire quelli che ti fanno sentire a disagio. Eseguire questa operazione periodicamente ti aiuta a fare spazio per seguire nuovi account che ti fanno star bene. Se non te la senti di smettere di seguire un account, puoi silenziarlo, in modo da non vederne più i contenuti.
4. Socializza sui social media. Le ricerche mostrano che l'uso attivo dei social media, ovvero l'interazione con contenuti e persone, può favorire un senso di connessione e appartenenza, contribuendo a sollevare il morale. Al contrario, il loro uso passivo, ad esempio quando si scorre all'infinito un feed e non si interagisce con amici e familiari, può buttare giù il morale e farci sentire soli e disconnessi. Quando usi i social, punta a creare legami sociali: mettiti in contatto con gli amici, interagisci con contenuti che diffondono allegria e coltiva relazioni con le persone importanti per te.
5. Fai una pausa ogni volta che serve. A volte, la cosa più utile è mettere via il telefono o allontanarsi dal computer. Ognuno di noi è diverso e quindi il tempo giusto da dedicare ai social media non è lo stesso per tutti, ma esistono alcuni strumenti che puoi usare per socialetrovare un equilibrio. Se ascolti le tue emozioni e noti che cominci ad avere sensazioni negative quando trascorri tempo sui social, è giusto fermarsi e fare un passo indietro.

1. Prendi il controllo della situazione. Alcune ricerche hanno rivelato che, per rimanere interessante e utile, il feed di un social media deve offrire una rappresentazione eterogenea di persone dall'aspetto diverso e provenienti da più background e culture. Cerca e segui account e persone che siano per te fonte di ispirazione, curiosità e sostegno.
2. Condividi chi sei veramente. Ciò che scegli di condividere può avere un impatto sia su di te che sulle persone che vedono i tuoi post. Prima di pubblicare qualcosa chiediti quali sono i motivi ti spingono a condividere un contenuto e se stai rappresentando chi sei davvero. Creare e pubblicare contenuti che riflettono chi sei nella tua completezza (passioni, interessi, patrimonio culturale e qualità) favorisce un'esperienza sui social più positiva per te e per i tuoi follower.
3. Sviluppa un approccio positivo e benevolente verso di te. Non è giusto mettersi a confronto con l'immagine ritoccata di altre persone sui social media. Cerca di notare quando succede e combatti questo confronto concentrandoti su pensieri positivi su di te: se, per esempio, il confronto sui social ti mette giù di morale, prova a ripeterti tre cose che ti piacciono di te o a ripensare ai complimenti che ti ha fatto un'altra persona.
4. Pratica la gratitudine. Invece di concentrarti su ciò che ti sembra mancare nella tua vita, cerca di spostare l'attenzione su quello che hai. Questa forma di gratitudine non è naturale per tutti: potrebbe essere necessario sforzarsi per riuscirci, ma è un'attività appagante. Può infatti ridurre al minimo gli effetti di un confronto sociale negativo e aiutarti a star bene rispetto a chi sei e alla tua situazione.

I fattori che scatenano il confronto sociale sono individuali e sfaccettati. Le ricerche mostranoche quello che facciamo online e i nostri contributi alla piattaforma (come le motivazioni che ci spingono a usarla, il livello di fiducia in noi stessi e come ci sentiamo ogni giorno) influenzano il modo in cui recepiamo i contenuti. Gli stessi contenuti possono inoltre provocare in noi reazioni diverse, in base all'umore, alle esperienze recenti e ai motivi per cui visitiamo determinati siti. Alla luce di ciò, questi suggerimenti non intendono essere universali, ma si propongono come una traccia per portare avanti il confronto con i tuoi figli.

In qualità di genitore o tutore, la cosa più importante che puoi fare è avviare una conversazione e metterti in ascolto con curiosità ed empatia. Aiuta i tuoi figli a capire l'importanza di prestare attenzione a come i social media li fanno sentire. Provare ansia, anche se in modo vago, significa che è il momento di allontanarsi dai social e fare altro. Di' ai tuoi figli che ci sei per loro e sei sempre disponibile a confrontarti su come interagiscono con i social media (parlando di aspetti positivi, negativi e di qualsiasi altra cosa).

Ricorda loro che sono molto di più di tutto ciò che potranno mai far vedere sui social. Di' loro ciò che ami di loro e che sei entusiasta di chi sono. Se riesci a sviluppare in loro una percezione resiliente di autostima, questa sarà utile per tutta la vita.

Se, poi, continui a provare preoccupazione per i tuoi figli, sappi che sono disponibili altre risorse per assisterti in questo percorso. Scopri qui risorse e servizi affidabili per la salute mentale.

• Pressure to Be Perfect (La pressione alla perfezione): questo toolkit, risultato di una collaborazione tra Instagram e The Jed Foundation, aiuta genitori, tutori, insegnanti e altri adulti a sostenere i più giovani e aiutarli a usare Instagram in un modo positivo, stimolante e consapevole.
• Social Media Stress 101 (Introduzione allo stress da social media).
• Safe Social Media Practices w/ ALONZO (Pratiche sicure per i social media con ALONZO), il musicista ALONZO chiacchiera con JED sulla pressione generata dai social media e su come usarli al meglio.
• On Being Your Authentic Self on Social Media (Come essere sé stessi sui social): il poeta, attivista, artista e formatore Gabriel Martinez parla con JED di come si racconta in modo autentico sui social.
• How to Use Social Media in Healthy Ways w/ James Quick (Come usare i social in modo sano con James Quick): il cantante e cantautore James Quick parla con JED del lavoro che fa per rimanere fedele a sé stesso.
• Understanding Social Comparison On Social Media (Capire il confronto sociale sui social) - The Jed Foundation