Come sostenere i tuoi figli attraverso un'esperienza online negativa

UNICEF

20 novembre 2024

5 azioni per rispondere ai tuoi figli e aiutarli.

La tecnologia digitale svolge un ruolo importante nella vita di molti bambini. Apre un mondo di apprendimento, connessione e divertimento. Ma essere online comporta anche dei rischi. I bambini possono affrontare bullismo online, intimidazioni, vedere contenuti inappropriati o avere altre esperienze che possono farli sentire turbati, a disagio o spaventati. Se i tuoi figli vivono questo esperienze online, ecco cinque azioni che puoi fare per aiutarli.

1. Riconoscere che qualcosa non va

Non tutti i bambini vanno direttamente da chi si prende cura di loro quando qualcosa va storto. La prima volta che alcuni genitori scoprono che i propri figli hanno un'esperienza potenzialmente negativa online potrebbero ricevere questa informazione da un insegnante o un altro genitore. Altri genitori potrebbero notare messaggi, commenti o immagini strani o inappropriati sul dispositivo dei propri figli. Non agitarti o arrabbiarti se i tuoi figli non vengono subito da te. Potrebbero sentirsi imbarazzati o spaventati per ciò che è successo, o preoccupati per come reagirai.

Cerca di riconoscere i segnali che indicano che i tuoi figli potrebbe essere preoccupati o agitati per qualcosa. Conosci abbastanza bene i tuoi figli da capire quando qualcosa non va, ma i segnali comuni includono:

Mal di testa o mal di stomaco
Problemi a dormire
Cambiamenti nell'appetito
Tristezza inspiegabile, irritabilità, ansia, nervosismo
Difficoltà dopo aver trascorso del tempo online
Riduzione dell'uso dei dispositivi o riservatezza insolita su ciò che fanno online
Paura di andare a scuola o tentativo di evitare situazioni sociali

UNICEF: How to recognize signs of distress in children

Se sospetti che sia successo qualcosa, ricorda ai tuoi figli che possono sempre parlare con te o con un altro adulto di fiducia e che tu sei lì a sostenerli, nonostante tutto.

2. Rassicurare i tuoi figli

Può essere incredibilmente difficile come genitore scoprire che i tuoi figli hanno vissuto qualcosa di inappropriato o sconvolgente online. Ma ricorda, se mantieni la calma e li fai sentire ascoltati e sostenuti, allora è più probabile che si aprano con te sia ora che in futuro.

Mantieni la calma: fai un respiro prima di rispondere. I tuoi figli guarderanno la tua reazione, quindi cerca di mantenere la calma anche se provi shock, rabbia o agitazione.

Il tuo primo istinto potrebbe essere quello di togliere il dispositivo o l'accesso a Internet ai tuoi figli per tenerli al sicuro, ma una risposta del genere potrebbe farli sentire puniti e meno propensi a venire da te in futuro.

Ascolta: presta ai tuoi figli tutta la tua attenzione, ascolta attentamente e lascia che ti spieghino cosa è successo. Prendi sul serio le loro preoccupazioni, evita di interromperli e cerca di non saltare a nessuna conclusione.

Se i tuoi figli ti parlano di un'app o di un gioco o usano un'espressione che non conosci, chiedi loro di spiegartelo o mostrartelo. Dì loro che vuoi capire bene per aiutarli al meglio che puoi.

Fai domande aperte, tipo: "Puoi mostrarmi cos'è successo?", "Come ti ha fatto sentire?"

Rassicura: fai sapere ai tuoi figli che hanno fatto bene a venire da te e che non sono nei guai. Rassicurali che farai del tuo meglio per aiutarli.

Ad esempio: "Sono felice che tu me l'abbia detto. Non hai colpa di questo e io sono qui per aiutarti. Risolviamolo insieme."

3. Agire

A seconda della situazione, è possibile che i tuoi figli abbiano semplicemente bisogno di qualcuno che li ascolti. Se però succedesse qualcosa di più grave, potresti dover segnalare la situazione all'app su cui è successo, alla scuola o alla polizia.

Silenzia, blocca, segnala? Parla con i tuoi figli di quale azione ritengono utile per risolvere la situazione. Ad esempio, se è il caso di silenziare, bloccare o segnalare una persona.

La maggior parte delle app, dei giochi e delle app di social media ha una serie di funzioni di sicurezza e report che aiutano quando le cose vanno male. I bambini (e gli adulti) possono non essere sicuri di quali funzioni sono disponibili e come funzionano, quindi esplorate insieme le diverse opzioni e discutete di cosa ciascuna di essa comporta.

È anche importante che i tuoi figli sappiano per il futuro come segnalare, silenziare o bloccare utenti e contenuti sulle app che usano e sulle nuove app che scaricano.

Raccogli prove: il tuo primo istinto potrebbe essere quello di eliminare qualsiasi cosa abbia a che fare con l'esperienza negativa dei tuoi figli, ma se stai pensando di segnalare l'incidente, è importante salvare o fare screenshot di messaggi, immagini o post che possono aiutare a mostrare cosa è successo.

Risorse: ecco le risorse per report e sicurezza disponibili sulle app di Meta.

Il sito Take it Down fornisce indicazioni su come rimuovere eventuali immagini intime.

Se segnali un problema a un'azienda e non ricevi una risposta o ritieni che il problema non sia stato risolto, prendi in considerazione la possibilità di escalation della segnalazione. Su Facebook e Instagram, puoi controllare lo stato della tua segnalazione e richiedere un ulteriore controllo della decisione, ove applicabile. Ricorda che queste aziende hanno la responsabilità di prendere sul serio la sicurezza dei bambini.

Scuola: se l'incidente coinvolge studenti della scuola dei tuoi figli, potresti dover parlare con la scuola. Condividi qualsiasi prova che hai raccolto e discuti con le autorità scolastiche di come risponderanno, in modo da non peggiorare la situazione dei tuoi figli. Qualsiasi disciplina dovrebbe essere non violenta e concentrarsi sulla correzione del comportamento (non umiliazione o punizione).

Se la scuola dei tuoi figli dispone di consulenti, puoi anche parlare con loro dell'esperienza dei tuoi figli per capire come supportarli al meglio.

Polizia o servizi di emergenza: se hai qualche preoccupazione per la sicurezza dei tuoi figli, non esitare a contattare le autorità o un'organizzazione locale per la protezione dei minori in grado di fornire assistenza immediata.

4. Quando richiedere supporto professionale

Provare qualcosa di inappropriato o dannoso può essere profondamente sconvolgente.

Continua a parlare con i tuoi figli di come si sentono, controllali ma non parlando direttamente dell'incidente. Sostienili per trovare altre attività positive lontano dall'uso dei social media, come trascorrere del tempo con gli amici, leggere, praticare sport o suonare uno strumento musicale.

Se noti cambiamenti nel comportamento o nell'umore dei tuoi figli che durano per un po' di tempo, consulta un operatore sanitario di base.

Molti paesi hanno anche una linea di assistenza speciale che i tuoi figli possono chiamare gratuitamente per parlare con qualcuno in forma anonima. Visita Child Helpline International o United for Global Mental Health per trovare aiuto nel tuo Paese.

UNICEF: When to help your teen find mental health support

5. Come contribuire a proteggere i tuoi figli in futuro

Non è facile crescere i bambini nell'era digitale e un'esperienza negativa online può lasciare te e i tuoi figli in apprensione. Cerca di sfruttare ciò che è successo come un'opportunità per controllare insieme i modi per stare al sicuro online e rinforzare l'idea che tu sia sempre qui per aiutarli ad affrontare qualsiasi sfida.

Rivedi le regole della tua famiglia: parla con i tuoi figli delle persone con cui comunicano e come, chi può vedere cosa pubblicano online e a quali piattaforme o contenuti possono accedere. Ribadisci che la loro sicurezza e il loro benessere sono la tua più grande preoccupazione e che possono sempre rivolgersi a te o a un altro adulto di fiducia per qualsiasi domanda o preoccupazione.

Per i bambini più piccoli: assicurati che le app e i giochi siano appropriati per l'età e la fase di sviluppo dei tuoi figli. Verifica i parental control e le impostazioni del tuo provider Internet e dei tuoi dispositivi per bloccare contenuti inappropriati e limitare l'accesso a determinati siti web o app.

Per i teenager: esplorate insieme le impostazioni di sicurezza sulle loro piattaforme, app e giochi preferiti. Esprimi apertamente qualsiasi tua preoccupazione e ascolta quello che hanno da dire.

UNICEF: 10 ways to create healthy digital habits for your family

Scopri di più su supervisione, sicurezza e benessere su Facebook e Instagram sul Centro per le famiglie.

Controlla le impostazioni sulla privacy: controlla le impostazioni sulla privacy su qualsiasi dispositivo, social media, gioco e qualsiasi altro account online a cui i tuoi figli accedono. Le impostazioni sulla privacy dovrebbero essere definite in modo da ridurre al minimo la raccolta dei dati e i dispositivi aggiornati con il software più recente.

Per i bambini più piccoli: controlla che solo amici o familiari possano comunicare con loro online.

Per i teenager: cercate insieme le impostazioni sulla privacy disponibili sulle loro piattaforme preferite. Incoraggiali a controllarle regolarmente e adattarle se necessario.

UNICEF: Privacy checklist for parents

Scopri di più sulle impostazioni sulla privacy su Facebook, Instagram e Meta Horizon e prova strumenti come Controllo della privacy su Facebook.

Incoraggia il pensiero critico: parla con i tuoi figli di come riconoscere un comportamento sospetto o dannoso online. Fai in modo che capiscano che tutti hanno diritto di essere trattati con dignità e rispetto e che comportamenti discriminatori o inappropriati non sono mai accettabili.

Per i bambini più piccoli: spiega che non tutti online sono affidabili e che dovremmo prestare attenzione alle persone con cui comunichiamo e su cosa clicchiamo. Ricorda loro di venire da te se mai sentissero che qualcosa non va, così potrete scoprirlo insieme.

Per i teenager: trova un modo per sostenere la loro crescente indipendenza e la loro capacità di prendere decisioni giuste. Incoraggiali a pensare a ciò che vedono e condividono online. Fai domande sulle loro esperienze: sono mai stati sottoposti a pressione per condividere informazioni personali online o conoscono qualcuno a cui è successo? Cosa farebbero se notassero un comportamento problematico online?

Partecipa: la tecnologia cambia costantemente e man mano che i tuoi figli crescono, cambieranno anche le loro attività online. Esplorate nuove piattaforme, giochi e app insieme come una famiglia. Scoprite cosa vi coinvolge insieme, discutete di questioni pertinenti, imparate cose nuove e divertitevi.

Essere parte attiva della vita online dei tuoi figli li aiuta non solo ad affrontare le sfide future, ma anche a sfruttare al meglio ogni opportunità.

Questo articolo è stato sviluppato insieme all'UNICEF. Per ulteriori consigli e indicazioni di esperti sulla genitorialità, consulta UNICEF Parenting.

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