Los medios sociales y la prevención de suicidios: Cómo dar y recibir ayuda

El suicidio es un tema complejo, pero hay que hablar al respecto. Al igual que los adultos, los adolescentes pueden ser susceptibles de sufrir este horrible fenómeno. Tanto los padres como los tutores, los profesores y otras personas de confianza en la vida de un adolescente desempeñan un papel fundamental a la hora de interpretar las señales que indican pensamientos, sentimientos o comportamientos relacionados con el suicidio.

Formas útiles de expresarte al hablar con adolescentes sobre el suicidio

Hablar con tu hijo(a) sobre esto no es fácil, pero, cuando saque el tema o cuando surja esta conversación, no te eches atrás.

Procura siempre plantear los temas de una forma que sea útil. Presta mucha atención a la forma en que utilizas el lenguaje y el contexto. Las palabras que eliges pueden afectar la conversación de una manera sustancial. Mantén el eje de la conversación en las historias de esperanza, recuperación y búsqueda de ayuda. Genera un ámbito en el que se sienta a gusto al compartir sus sentimientos. Expresa el afecto que le tienes y hazle saber que siempre podrá obtener ayuda.

A continuación, incluimos algunos ejemplos de formas útiles de expresarte incluidas en una guía creada por nuestro socio Orygen, una organización dedicada a los servicios de salud mental para jóvenes. Es importante tener en cuenta estos aspectos al hablar sobre el suicidio:

Formas útiles de expresarte

• Intenta decir que la persona "murió por suicidio" (en lugar de que "se suicidó" o "se mató"; consulta más abajo los ejemplos de formas inadecuadas de expresarte).
• Explica que el suicidio es un tema complejo y que hay muchos factores que contribuyen a que una persona ponga fin a su vida.
• Expresa mensajes de esperanza y recuperación.
• Diles a las personas que puedan estar pensando en el suicidio dónde y cómo pueden obtener ayuda.
• Incluye información sobre los factores que ayudan a prevenir el suicidio, como dedicarse a sus actividades favoritas y salir con sus amigos.
• Explica que el suicidio se puede prevenir, que hay ayuda a su alcance, que los tratamientos tienen éxito y que la recuperación es posible.
• Anima a los jóvenes a hablar de lo que sienten, ya sea con un amigo, un adulto de confianza o un profesional.

Existen otras formas de hablar sobre el suicidio que no llevan la conversación en la dirección correcta.

Formas inadecuadas de expresarte

• No utilices palabras que describan el suicidio como un crimen o un pecado (di "murió por suicidio" en lugar de "se suicidó" o "se mató"). Esto puede sugerir que lo que está sintiendo la persona está mal o es inaceptable, o hacer que se preocupe de que la juzguen si pide ayuda.
• No digas que el suicidio es una "solución" a los problemas, al estrés de la vida o a los trastornos de salud mental.
• No utilices palabras que enaltezcan o romanticen el suicidio, o que hagan que parezca atractivo.
• No utilices palabras que banalicen el suicidio o hagan que parezca menos complejo de lo que es.
• No digas que un acontecimiento provocó el suicido ni des a entender que fue el resultado de una sola causa, como el bullying o el uso de los medios sociales.
• No utilices expresiones moralistas que reafirmen mitos, estigmas o estereotipos, o que sugieran que no se puede hacer nada contra el suicidio.
• No proporciones información detallada sobre suicidios reales o intentos de suicidio.
• No des información sobre los métodos de suicidio ni el lugar donde se produjo uno.
• Si se cometieron varios suicidios en un lugar determinado o en una "zona crítica", no confirmes esa información.

Una señal de advertencia que sugiere un comportamiento suicida es que tu hijo(a) diga cosas como "quiero desaparecer" o "quiero acabar con esto". Puede dar indicios de que se siente desanimado y desamparado o sugerir que es una carga para los demás. Incluso puede mostrar desinterés por las cosas que suele hacer o actuar de forma impulsiva.

Como destaca Orygen, otras señales de que una persona joven podría tener tendencias suicidas pueden incluir:

• Amenazar con hacerse daño o suicidarse
• Buscar formas de suicidarse (por ejemplo, intentar conseguir pastillas, armas u otros elementos que le permitan hacerlo)
• Hacerse daño intencionadamente (por ejemplo, arañarse, cortarse o quemarse)
• Hablar o escribir sobre la muerte, el fallecimiento o el suicidio
• Desesperanza
• Rabia, ira o deseo de venganza
• Actuar de forma imprudente o involucrarse en actividades riesgosas, aparentemente sin pensarlo
• Sentirse en una situación límite, como si no hubiera salida
• Aumentar el consumo de alcohol o drogas
• Alejarse de sus amigos, de su familia o de la sociedad
• Ansiedad, agitación o cambios en el sueño o el apetito
• Cambios drásticos en el estado de ánimo
• Sin razón para vivir o sentido de propósito en la vida

Los padres, los tutores y otras personas pueden llevar a cabo las siguientes acciones para apoyar a adolescentes que muestren indicios de comportamiento suicida.

Si tienes dudas sobre cómo actuar en caso de que tu hijo(a) haya mostrado señales preocupantes o haya dicho que le gustaría hablar contigo, aquí tienes algunas formas de darle tu apoyo. Esta lista está basada en el trabajo que Forefront: Innovation in Suicide Prevention viene realizando para prevenir suicidios.

• Empatiza y escucha. Dedícale toda tu atención. No intentes darle soluciones ni convencerlo de que todo mejorará. Lo que más necesita en este momento es que lo escuches. Ayúdalo a sentirse comprendido y no lo juzgues. Intenta hacer preguntas abiertas para que pueda hablar sobre lo que siente, como "Sé que estás pasando un momento muy difícil. ¿Podemos hablar? Me gustaría saber cómo te sientes".
• Pregunta sobre el suicidio. Al preguntarle de forma clara y directa si está pensando en el suicidio, le demostrarás que te importa y que eres consciente de la angustia que siente. Preguntarlo no aumenta el riesgo de suicidio. Si tu amigo dice que sí lo está pensando, no te asustes. Dile que es muy valiente al reconocerlo y sigue hablando. Animarlo a hablar sobre lo que está viviendo puede hacer que se sienta menos solo.
• Elimina el peligro. Si te cuenta que está pensando en suicidarse, pregúntale si tiene un plan. Si te dice que sí, averigua qué elementos tiene a mano para llevarlo a cabo, como medicamentos, armas o una cuerda. Es importante que hagas todo lo posible para impedirle que acceda a estos elementos o que te comuniques con otros amigos o con las fuerzas del orden para que intervengan.
• Ayuda a que reciba la atención que necesita. Hablar con un amigo o familiar es importante, y también es recomendable que se ponga en contacto con un asesor, un profesional de la salud o una línea de ayuda.

  Prevención del suicidio
  National Suicide Prevention Lifeline 1-800-273-8255
  Crisis Text Line 741-741

Los "juegos" o "desafíos suicidas" online suelen consistir en una serie de actividades dañinas que se asignan a las personas durante un período determinado y que a menudo se van haciendo cada vez más peligrosos. El contenido de estos desafíos infringe las políticas de Meta. Meta elimina este tipo de contenido y, en algunos casos, también elimina las cuentas que lo publicaron.

Si ves que tu hijo(a) comparte este tipo de contenido (o si te dice que vio a sus compañeros de clase compartirlo), aquí tienes algunas sugerencias sobre lo que puedes hacer:

• Reconoce el riesgo. No descartes la existencia de peligro. Todas las personas tienen un papel que desempeñar para detener la difusión de este contenido.
• Escucha de forma activa. Si hay jóvenes que manifiestan su inquietud o preocupación por las cosas que vieron online o por las publicaciones o comentarios que hicieron sus amigos u otras personas, es importante escuchar y ofrecerles ayuda.
• Ten en cuenta el efecto. Incluso reenviar advertencias sobre los desafíos suicidas y de autoagresión online puede ser un factor desencadenante para algunas personas. Es importante que las personas se mantengan informadas, pero ten cuidado con lo que compartes en relación con el suicidio y considera cómo puede afectar a los demás.
• Reporta la situación. Cualquier persona puede reportar material inapropiado online que sea dañino o angustiante en los canales de medios sociales. Las plataformas revisarán el contenido y posiblemente lo eliminen si infringe sus políticas.
• Habla del tema. Si tienes hijos adolescentes (o trabajas con jóvenes), busca formas de hablar sobre su actividad online de una manera que los incentive a compartir lo que hacen o miran. Si preguntar directamente sobre un desafío no funciona, prueba con formas más indirectas de obtener información. Los jóvenes necesitan saber que pueden confiar en sus madres y padres, y que no recibirán un castigo por su sinceridad.